Deras.id, Nottingham – Nottingham Forest akan kembali menghadapi Liverpool dalam laga lanjutan Premier League di The City Ground, Rabu (15/1/2025) dini hari WIB. Pertandingan ini menjadi sorotan besar, mengingat Forest adalah satu-satunya tim yang berhasil mengalahkan Liverpool musim ini.
Forest, yang ditangani oleh Nuno Espirito Santo, tengah menikmati musim luar biasa. Mereka saat ini menempati peringkat ketiga klasemen Liga Inggris, sejajar dengan Arsenal yang berada di posisi kedua dengan perolehan poin yang sama. Sementara itu, Liverpool masih kokoh di puncak dengan keunggulan enam poin.
Kemenangan mengejutkan 1-0 atas Liverpool di Anfield pada September tahun lalu menjadi salah satu momen gemilang Forest musim ini. Kini, mereka memiliki tantangan berat untuk mengulangi kesuksesan tersebut, terutama karena Liverpool dalam performa puncak dengan tujuh kemenangan beruntun di semua kompetisi.
Meski tampil di kandang sendiri, Nuno mengakui bahwa menghadapi Liverpool adalah tugas berat. “Saya belum tahu rencana pasti untuk pertandingan ini. Saya masih mencoba mencari cara terbaik menghadapi mereka,” ungkap Nuno dikutip dari akun resmi Nottingham Forest, Rabu (15/1/2025).
Manajer asal Portugal ini juga memuji kualitas luar biasa skuad Liverpool. “Salah, Diaz, Gakpo, Mac Allister, Gravenberch, Van Dijk, Konate, Trent… kualitas mereka merata di seluruh lapangan. Mereka adalah tim fantastis yang menunjukkan kelasnya, tidak hanya di Premier League tetapi juga di Eropa,” tambahnya.
Bagi Liverpool, laga ini adalah kesempatan untuk membalas kekalahan memalukan di Anfield sekaligus menjaga asa juara mereka tetap hidup. The Reds menyadari bahwa setiap poin sangat berarti dalam persaingan ketat di papan atas Premier League.
Dengan Mohamed Salah dan rekan-rekan yang berada dalam performa terbaik, Jurgen Klopp optimistis timnya bisa meraih hasil maksimal di City Ground. Namun, Klopp juga tidak meremehkan Forest, yang tampil solid sepanjang musim ini.
Forest memiliki rekor kandang yang kuat musim ini, dan mereka akan memanfaatkan dukungan penuh dari para pendukungnya untuk memberikan tekanan tambahan kepada Liverpool. Sementara itu, Liverpool harus berhati-hati untuk tidak terjebak dalam permainan agresif Forest, yang sering kali berhasil memanfaatkan kesalahan lawan untuk mencetak gol.
“Kami harus menghormati kualitas Liverpool, tetapi kami juga harus bermain sesuai gaya kami sendiri. Ini tentang menjaga keseimbangan antara menyerang dan bertahan,” ujar Nuno menutup wawancaranya.
Laga ini diperkirakan akan berlangsung ketat dengan intensitas tinggi, mengingat pentingnya tiga poin bagi kedua tim. Nottingham Forest ingin membuktikan bahwa mereka pantas berada di papan atas, sementara Liverpool tidak ingin kehilangan momentum dalam perburuan gelar.
City Ground dipastikan akan menjadi lautan merah dan putih, dengan atmosfer yang membara dari para suporter setia Forest. Apakah Forest mampu mengulang kemenangan mereka atas Liverpool? Ataukah The Reds akan menunjukkan kelasnya sebagai kandidat juara?
Penulis: Rezza l Editor: RD
